Merci la vie

« Je m’appelle Esteban Herrault, je suis né le 18 septembre 1993 au Mans.

Aujourd’hui, je suis pongiste handisport de haut niveau et membre de l’Équipe de France.

Mais mon parcours, loin d’avoir été simple, a été forgé par les défis, la résilience… et une immense passion. »

Je suis né avec un handicap dû à une erreur médicale, une quadriplégie affectant mes membres supérieurs et inférieurs. Mon enfance a été marquée par de nombreuses épreuves physiques, mais aussi par une détermination à avancer, coûte que coûte. À l’adolescence, une intervention chirurgicale, suivie de plusieurs années de rééducation, m’a permis d’améliorer ma mobilité. Une nouvelle porte s’ouvrait.

C’est à ce moment-là que j’ai découvert le sport adapté. J’ai testé plusieurs disciplines comme le basket-fauteuil ou l’athlétisme… Mais le vrai coup de foudre, ça a été le tennis de table. Cette petite balle en plastique est rapidement devenue mon moteur au quotidien.

Poussé par l’envie de me dépasser et d’atteindre le haut niveau, j’ai rejoint le club de Tennis de Table de Joué-lès-Tours, où je m’entraîne intensivement depuis plusieurs années. En 2019, j’ai eu la chance de vivre ma première grande émotion internationale en décrochant une médaille de bronze par équipe aux Championnats d’Europe à Helsingborg.

Puis tout s’est accéléré : en 2022, avec mon partenaire Clément Berthier, on remporte le bronze en double aux Championnats du Monde. L’année suivante, on décroche l’or européen. Et en 2024, on atteint ensemble l’un de nos plus grands rêves : monter sur le podium des Jeux paralympiques de Paris avec une médaille de bronze en double messieurs.

En parallèle, j’ai également connu de belles réussites en individuel, avec plusieurs podiums européens, et cinq titres de champion de France.

Au-delà du sport

Le sport m’a appris la rigueur, le dépassement de soi, la patience. Mais ce que j’ai traversé, je ne le vis pas uniquement pour moi. Aujourd’hui, j’ai envie de transmettre.

Je suis aussi conférencier et entrepreneur. À travers mes interventions en entreprise, en milieu scolaire ou lors d’événements, je partage mon parcours, mes valeurs et ma vision du handicap. Je parle de résilience, de confiance, de volonté, de cette capacité que l’on a tous à transformer une difficulté en force.

Si mon histoire peut éclairer, inspirer ou motiver ne serait-ce qu’une seule personne à aller au bout de ses rêves… alors j’aurai réussi bien plus qu’une carrière.

Mes distinctions :